Por Axel "LOLA" Rosa

Cuando piensas en el Orgullo Gay, ¿qué te viene a la mente? Banderas del arcoíris, desfiles, fiestas, ¿tu compañero de trabajo gay que te lo recuerda constantemente todo el mes? Sí, todo eso es cierto, pero ¿alguna vez te has preguntado cómo empezó PRIDE? Quizás, ni siquiera sabías que una de las primeras personas en protestar fue una mujer trans latina.

La historia de PRIDE, dicen algunos, comenzó en la década de 1950 cuando el presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower, identificó a los hombres y mujeres homosexuales como una amenaza para la seguridad nacional. Durante su tiempo en el cargo, firmó una orden ejecutiva que prohibía a los miembros LGBTQ ocupar puestos en el gobierno federal. La denominación LGBTQ proviene de las iniciales de las denominaciones del conjunto de personas que se identifican como lesbianas, gay, bisexuales, transgénero. El símbolo + se agrega a veces para incluir otras denominaciones de identidades sexuales y de género.  

En ese momento, la homosexualidad todavía se consideraba sodomía y era ilegal. Muchos miembros de la comunidad LGBTQ sufrieron violencia, acoso, discriminación e incluso redadas policiales. En la ciudad de Nueva York, las redadas policiales en bares LGBTQ eran comunes. Aunque estos bares eran ilegales, la comunidad LGBTQ aún podía divertirse y socializar entre ellos con ayuda de la mafia. Al realizar operaciones ilegales, los mafiosos operaban los establecimientos y pagaban a los policías para que se hicieran los de la vista gorda, lo que ayudaba a proteger a la comunidad gay, de cierta forma. Esa protección dejó de funcionar el 28 de junio de 1969, cuando la policía allanó The Stonewall Inn, un bar gay en la calle Christopher en el bajo Manhattan. Cansados de la persecución, los clientes se rebelaron y esa noche se encendieron marchas de activismo y concientización en todo el país, marcando la pauta del movimiento moderno de liberación gay. Un año después, en el primer aniversario de los disturbios, se organizó y llevó a cabo el primer Desfile del Orgullo Gay en la calle Christopher. En ese entonces, no se celebraba con purpurina, música, cobertura, espectáculos, patrocinadores, ni siquiera con la bandera arcoíris. Fue un movimiento para luchar por los derechos de la comunidad LGBTQ. La bandera del arcoíris se convertiría más tarde en el símbolo universal del ORGULLO en 1978 por el artista Gilbert Baker. Hoy, PRIDE se celebra en todo el mundo y aún genera conciencia sobre los problemas y las necesidades de la comunidad. En 2011, el presidente Barack Obama proclama junio como el Mes del Orgullo LGBT.

Se decía que los disturbios de Stonewall Inn estaban liderados por mujeres trans como Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera. Rivera nació en 1951 como hombre pero se identificó como mujer. Tenía un padre puertorriqueño ausente y una madre venezolana, quien se suicidó cuando Rivera tenía apenas 3 años. Eventualmente, al huir de su hogar a los 11 años, fue víctima de explotación sexual y estuvo sin hogar la mayor parte de sus años de juventud. Más tarde, conoció a Johnson, y a las dos se les atribuye, entre otros, haber arrojado el primer trago a los agentes de policía cuando comenzaron los disturbios de Stonewall. Rivera sólo tenía 17 años. Junto con Johnson en 1971, las dos crearon STAR (Street Travestite Action Revolutionaries), donde alojaron y apoyaron a jóvenes transgénero sin hogar. En 2002, Rivera murió de cáncer de hígado, pero su legado aún vive con el Proyecto de Ley Sylvia Rivera. En 2015, Rivera se convirtió en la primera activista transgénero incluida en los retratros de la Galería Nacional de Retratos de Washington D.C.